LEUCEMIA LINFÁTICA CRÓNICA.

INTRODUCCIÓN:


La leucemia linfática crónica, también conocida por las siglas LLC es una enfermedad, un tipo de leucemia o cáncer de la sangre que afecta a los glóbulos blancos o leucocitos. Los linfocitos (un tipo de glóbulos blancos), maduros pero incapaces de cumplir su función inmunológica, prolongan su vida al disminuir su muerte programada por lo que aumenta lentamente su número observándose más en los recuentos sanguíneos y en la médula ósea. El sistema inmunitario, en el que los linfocitos cumplen una importante función, queda muy debilitado.
En sus primeras fases admite una variedad en su pronóstico dependiendo de las variaciones citogenéticas (es el campo de la Genética que comprende el estudio de la estructura y función de la célula, especialmente los cromosomas) , del inmunofenotipo (es la identificación de las poblaciones celulares) y de su evolución.
Esta es la leucemia más frecuente, afecta a adultos sobre todo a mayores, siendo más frecuente en los hombres. El médico especializado en leucemias es el hematólogo.


DIAGNÓSTICO:

Un alto porcentaje de pacientes no presenta síntomas. La sospecha surge por la aparición de leucocitosis (número elevado de linfocitos -más de 5.000 por mm³- en un análisis de sangre rutinario). También pueden presentarse adenopatías (inflamación de ganglios linfáticos, bazo e hígado).


COMPLICACIONES:

Los enfermos de LLC pueden presentan las siguientes complicaciones:

• anemia hemolítica autoinmune (Cuando se producen anticuerpos dirigidos contra estructuras propias, aparecen las enfermedades autoinmunes. Las anemias hemolíticas autoinmunes son una de estas enfermedades, en este caso los anticuerpos están dirigidos contra los glóbulos rojos del propio organismo).


• aplasia medular (es la desaparición de las células encargadas en la médula ósea de la producción de la sangre. Como consecuencia aparecerá una disminución de los hematíes ( glóbulos rojos), de los leucocitos (glóbulos blancos) y de la plaquetas en la sangre periférica) , es la desaparición de las células encargadas en la médula ósea de la producción de la sangre.


• hipogammaglobulinemia ( disminución de anticuerpos).


• Infecciones de repetición (numerosas enfermedades infecciosas como herpes, neumonía...)


• diversas manifestaciones cutáneas.

Algunos pacientes sufren la transformación de su enfermedad en un tipo de leucemia de crecimiento rápido denominado Síndrome de Richter (Afección poco frecuente en la que la leucemia linfocítica crónica (LLC) se convierte en un tipo de linfoma de crecimiento rápido).

SÍNTOMAS:

El comienzo de la enfermedad suele ser asintomático (el paciente no se siente mal, nada le indica que esté enfermo).El hematólogo hace un seguimiento del estado general del enfermo mediante la comunicación con éste, la exploración física y la realización de pruebas necesarias.

La enfermedad puede estabilizarse un tiempo o evolucionar apareciendo en los análisis de sangre un aumento de linfocitos, leucocitos y nuevos indicadores, que superan o disminuyen la proporción normal.

Al avanzar la enfermedad conlleva los siguientes síntomas:
-Inflamación de los ganglios linfáticos
-Inflamación del hígado (hepatomegalia) y/o el bazo (esplenomegalia).
-Sudoración excesiva, sudores fríos.
-Fatiga.
-Fiebre.
-Infecciones recurrentes (vuelven a aparecer aún habiendo sido tratadas).
-Inapetencia o saciedad temprana (sentirse lleno con muy poca comida).
-Pérdida de peso involuntaria.
-Hematomas anormales (en las últimas etapas de la enfermedad).

TRATAMIENTO:

El tratamiento de la LLC consiste en el control de la enfermedad y sus síntomas mediante las terapias más aptas para cada paciente. No puede hablarse de cura, excepto en los resultados favorables de trasplante de médula ósea. Esta trata con quimioterapia y/o terapia biológica (anticuerpos monoclonales), radioterapia, y trasplante de médula ósea. Una técnica que se puede aplicar aunque está en desuso es la esplenectomía (extirpación del bazo) que se realiza cuando la esplenomegalia (bazo agrandado) contribuye a la trombocitopenia y a la anemia y siempre que hayan fracasado la radioterapia y quimioterapia

CAUSAS:

Aunque se desconocen las causas específicas todos los pacientes presentan modificaciones anormales en los cromosomas de las células. En la mayoría de los casos aparecen alteraciones secundarias.
No se considera una enfermedad hereditaria aun habiendo antecedentes familiares en algunos casos.
Los factores externos o internos que producen alteraciones celulares en la LLC pueden causar dicha enfermedad.

PROYECTO GENOMA DE LA LLC (2009 – 2014)

El proyecto mundial baseado en el genoma del cáncer gestionado por el Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer (ICGC) España se encarga de la secuencia genómica de la leucemia linfática crónica. Cuyo objetivo es investigar el genoma en varios pacientes para establecer las homogeneidades, las variabilidades y un diagnóstico personalizado y eficaz para cada paciente. El 15 de abril de 2010 se publicó en Nature (una de las revistas científicas más antigua y famosa) los avances de los primeros resultados de los primeros 5 genomas completos de pacientes con LLC.

Las fotos fueron extraídas de: (http://www.publico.es/agencias/efe/306121/secuenciacion/genoma/cancer/paso/esencial/avanzar/tratamiento)

(http://es.wikipedia.org/wiki/Leucemia_linf%C3%A1tica_cr%C3%B3nica)